загадка - Blog Posts

Есть ли жизнь на Венере?

И в астрономии, и в массовой культуре Венера всегда принимала самые разные обличья. Утренняя звезда, вечерняя звезда. Богиня. Планета. Песня Фрэнки Авалона. Растение, питающееся мухами. И царство, которым правят женщины в незабываемом фильме «Королева космического пространства» (в главной роли Зса Жа Габор в роли заклятого врага злой королевы).

Поэтому неудивительно, что Венера обладает достаточным статусом знаменитости, чтобы оправдывать громкие заголовки в новостях или, по крайней мере, много шумихи в социальных сетях. В последнем подобном случае все, что потребовалось, - это запах ядовитого газообразного химического вещества в облаках планеты. В конце концов, жизнь на Венере станет большим сюрпризом. Ученые долгое время считали его адом Солнечной системы, более горячим, чем расплавленный свинец, и с непроницаемой для дыхания атмосферой.

  Тем не менее, как сообщила Лиза Гроссман для Science News, рассматриваемое химическое вещество, фосфин, не является гарантией жизни на Венере. Просто известные небиологические способы производства фосфина не кажутся правдоподобными в среде Венеры. Постоянство фосфина в облаках, окутывающих Венеру, предполагает, что что-то должно в настоящее время производить его - иначе серная кислота в верхних слоях атмосферы планеты уже уничтожила бы любые признаки газа. Итак, фосфин может быть сигналом жизни - возможно, некой формой анаэробных бактерий (которым не нужен кислород), поскольку фосфин был бы смертельным для жизни, которая полагалась на кислород.

  С другой стороны, возможно, в учебниках по химии для землян просто есть пробел, и некоторые странные геохимические реакции производят венерианский фосфин. Это, вероятно, лучший вариант, чем переносимые по воздуху анаэробные инопланетные организмы. Фосфин как свидетельство жизни на Венере может оказаться столь же надежным, как и знаменитые «каналы», которые когда-то считались свидетельством жизни на Марсе.

Тем не менее, надежда на жизнь на Венере никогда не умирает. Фактически, в прошлые века многие ученые просто предполагали, что на Венере есть жизнь. В конце 17 века Бернар ле Бовье де Фонтенель, французский популяризатор науки, предположил, что на Венере обитает отважная раса влюбленных. «Климат наиболее благоприятен для любовных встреч», - написал он. Примерно в то же время голландский физик и астроном Христиан Гюйгенс размышлял о жизни на Венере. Он знал, что венерианцы будут получать вдвое больше света и тепла от Солнца, чем земляне, но заметил, что тропики Земли, хотя и намного жарче, чем северные земли, успешно заселены людьми. В этом отношении Гюйгенс считал, что гораздо более горячий Меркурий населен, и что меркурианцы, без сомнения, сочли бы Землю слишком холодной и темной, чтобы поддерживать жизнь.

В 19 веке спектроскопическое исследование Венеры показало, что ее был подобен земному, содержал водяной пар и кислород. Поскольку состав атмосферы Земли во многом обязан жизни, казалось очевидным, что жизнь - по крайней мере, растения - должна существовать и на Венере. «Если в атмосфере Венеры есть кислород, то вполне возможно, что на этом земном шаре может существовать жизнь, существенно не отличающаяся по характеру от некоторых форм жизни на Земле», - писал астроном Роберт С. Болл в своей широко читаемой книге «Поздний». Книга XIX века "История небес". «Если вода присутствует на поверхности Венеры и если кислород является составной частью ее атмосферы, мы можем ожидать найти на этой планете буйную тропическую жизнь».

Еще в 1918 году лауреат Нобелевской премии по химии Сванте Аррениус подсчитал, что на Венере особенно много воды, влажность которой в шесть раз выше средней на Земле. «Следовательно, мы должны заключить, что все на Венере мокрое», - писал Аррениус, тем самым ускоряя рост растительности.

Но первые наблюдения за атмосферой Венеры были грубыми. Около века назад усовершенствованные методы обсерватории Маунт-Вильсон в Калифорнии противоречили предыдущим открытиям; кислород и водяной пар казались дефицитными в венерианских облаках. (На самом деле, как показали космические корабли, посещавшие Венеру в последние десятилетия, в воздухе почти весь углекислый газ с небольшим количеством азота, плюс лишь незначительные следы воды.) «Возможно, суровые условия для зарождения жизни не были удовлетворены », - написали Чарльз И. Сент-Джон и Сет Б. Николсон в 1922 году в Astrophysical Journal.

Конечно, вполне возможно, что условия на поверхности, скрытые густыми облаками, все еще могут позволить жизни найти путь.

«Существует вероятность того, что атмосфера Венеры пронизана мелкодисперсной пылью, возможным продуктом интенсивной вулканической активности, которая будет служить отличным отражателем солнечных лучей и в то же время эффективно скрывать поверхность», - сказала Изабель. Льюис из Военно-морской обсерватории США написал в Science News-Letter, предшественнике Science News, в 1922 году. В 1926 году выдающийся астроном Харлоу Шепли утверждал, что в Солнечной системе Венера «более приближена к условиям [для жизни], чем любая другая. планета кроме Земли…. Но мы не можем проникнуть сквозь плотный покров облаков и разгадать секреты их поверхности ».

В 1927 году писатель «Science News-Letter» Фрэнк Тон исследовал перспективы жизни на других планетах и ​​объявил Венеру «любимцем солнечной системы» (за исключением, конечно, Земли). В то время как Марс казался «кривым и увядшим», - писал он, - «наша сестра Венера, кажется, полна энергии и жизненных сил».

Тем не менее, как признал Тон, плотная атмосфера, защищающая поверхность Венеры от взгляда, делала вопрос о жизни там безответным - вероятно, как предполагал Тон, для многих поколений.

И сегодня загадка остается нерешенной. Наблюдения за фосфином оставляют вопрос, есть ли на Венере жизнь в ситуации, подобной той, что была на Марсе, давным-давно, когда издатель газеты Уильям Рэндольф Херст (легенда гласит) телеграфировал астроному с просьбой опубликовать статью на эту тему. «Есть ли жизнь на Марсе? Пожалуйста, телеграфируйте тысячу слов », - написал Херст. На что астроном ответил телеграммой: «Никто не знает”.

Давайте изучим больше про древние технологии

Древние люди построили огромные памятники - и ученые все еще выясняют, как

Мы живем в окружении технологий. Есть небоскребы и космические корабли. Вы, вероятно, читаете это в Интернете, где информация доходит до вас почти мгновенно. Со всеми этими технологиями, окружающими нас, легко задаться вопросом, как древние люди что-то делали.

Однако все наши современные вещи основаны на более старых технологиях. И они были основаны на еще более старых. У древних людей не обязательно были сталь, колеса или электронные средства связи. И все же они построили памятники даже больше, чем Стоунхендж. Они подняли огромные каменные головы на острове Пасхи (и дали им шляпы). А древние египтяне построили пирамиды - с огромными загадочными комнатами внутри.

  Не все эти технологии были доступны современным людям. Наши двоюродные братья-неандертальцы использовали смолу для приклеивания рукояток к лезвиям. Первые метатели копья бросили свое оружие 279 000 лет назад - еще до того, как существовали современные люди. Первые «кухонные» костры еще старше. Древние родственники людей готовили еду на кострах в Европе 800 000 лет назад.

Ученые пытались выяснить, как древние люди разрабатывали свои инструменты и строили свои города и памятники. Один метод исследования: исследователи используют современные технологии, чтобы заглядывать в джунгли в поисках городов майя. Они также сами воссоздают древние техники - от катания пирамидальных камней до тестирования древних рецептов дегтя.

  Один из случаев использования древними современных технологий - это массивные каменные статуи на Рапа Нуи.

Как на массивных каменных статуях на Рапа Нуи, более известном как Остров Пасхи, появились каменные шляпы? Возможно, для этого потребовались пандусы, канаты и удивительно небольшая рабочая сила. Это открытие нового исследования. Но не все соглашаются с его выводом.

Самая большая из этих шляп имеет диаметр почти два метра (6,6 футов) и весит около 12 тонн (26 500 фунтов). Многие ученые задавались вопросом, как  статуи получили свои массивные головные уборы, которые сделаны из отдельного куска - и другого типа камня - чем каждая статуя.

Полинезийские путешественники впервые заселили остров к 1200-м годам. Остров площадью 164 квадратных километра (63,3 квадратных мили) расположен в Тихом океане, примерно на полпути между западным побережьем Чили (в Южной Америке) и цепью тихоокеанских островов Таити. Островитяне сделали из вулканической породы около 1000 человеческих статуй. Эти фигуры достигают 10 метров в высоту и весят 74 метрических тонны (160 000 фунтов). Сотни из них были размещены на каменных платформах, многие на побережье острова.Шон Хиксон - археолог из Университета штата Пенсильвания в Юниверсити-парке. Он был частью исследовательской группы, которая изучала знаменитые каменные головы и их вершины, называемые пукао. Команда сосредоточилась на десятках шляп.Один из более ранних анализов показал, что жители Рапа Нуи вместо этого скатывали пукао по деревянным пандусам. Другой предложил, чтобы пукао были помещены на статуи, пока те камни лежали. Тогда статую и шляпу можно было поднять вместе.Но такие идеи не всегда учитывали детали камней и участка, говорит Хиксон. «Наша группа первая решила, какой сценарий транспортировки и размещения пукао наиболее соответствует археологическим данным об этих многотонных объектах».Соавтор исследования Карл Липо, археолог из Бингемтонского университета в Нью-Йорке. Пять лет назад он руководил командой, которая описывала, как туземцы перемещали гигантские статуи. Эти исследователи пришли к выводу, что островитяне использовали веревки, чтобы раскачивать вертикальные статуи взад и вперед. При достаточном раскачивании огромные камни поползли по подготовленным грунтовым дорогам к местам их последнего упокоения.Некоторые статуи упали по пути, островитяне оставили их на обочине дороги. Эти оставленные камни указывают на то, как они были созданы. Основания упавших камней не плоские, а высечены по небольшой диагонали. Это говорит о том, что базы не были разрушены, пока они не достигли места назначения.

Скалы в рулоне

Это оставило загадку: как пукао перемещали по головам статуй?

Группа Хиксона теперь предлагает доступ к вершинам статуй через выступы из земли и камней. Рабочие могли бы закатать эти шляпы по пандусу с помощью техники, называемой паркованием. Для этого нужно намотать веревку на цилиндр, положенный на бок. Один из концов веревки должен быть закреплен на вершине пандуса или рядом с ним. Его могли удерживать несколько человек. Другая группа потянула бы за свободный конец веревки, чтобы катить цилиндр в гору.

На вершине пандуса островитяне могли опрокинуть пукао на голову статуи. Как отмечают исследователи, неясно, каким образом можно было бы получить чаевые. Они искали подсказки на трехмерных моделях 10 пукао, оставленных на карьере. Они обнаружили, что днища цилиндров имеют неглубокие выемки. Возможно, они когда-то позволили плотно прилегать к головам статуи.

Как только пукао установили, рабочие сняли пандус, а затем раскололи основания статуй, чтобы фигуры стояли прямо.

Археолог Джо Энн Ван Тилбург не считает это объяснение убедительным. Она является экспертом по статуям Рапа Нуи в Калифорнийском университете в Лос-Анджелесе. По ее словам, базовые углы статуй сильно различались. Это сделало бы их трудным и опасным подъемом в вертикальное положение. Она добавляет, что поднимать шляпы на длинные пандусы было бы неэффективно. По ее словам, это не уменьшило бы общих усилий, необходимых для установки массивных цилиндров на головы статуй.

По ее мнению, более вероятно, что статуи и пукао были перемещены вместе. В 1998 году она руководила экспериментом по проверке такого плана. Ее команда использовала каркас из ствола дерева, чтобы переместить копию каменной статуи и пукао на выставочную площадку. Реплики в рамах были положены на ступеньки деревянного лестничного пандуса. Затем группа использовала веревки, чтобы подтянуть раму и статую по пандусу к платформе. По ее оценке, от шести до восьми семей могли завершить этот процесс.

Как бы ни были перемещены и установлены огромные статуи и пукао, одно кажется очевидным, говорит Липо: они были построены небольшими сообществами, а не государствами или королевствами. Это похоже на другие впечатляющие древние каменные памятники, такие как английский Стоунхендж.

  в вопросах древних технологий еще остается много невыясненных вопросов. А вас интересует, как жили древние люди?